El invento de la herramienta diferenció definitivamente al hombre del resto del resto de las especies animales. Gradualmente, los pueblos primitivos desarrollaron el empleo de herramientas.
La humanidad descubrió la obtención del fuego y al poder asar los alimentos, crearon gran variedad de herramientas para cazar animales salvajes. Cuando empezaron a cultivar plantas necesitaron otra serie de utensilios. Así, hasta nuestros días, inseparables con el progreso del hombre: las herramientas.
Según las necesidades que se fueron presentando frente a los humanos, utilizaron guijarros para cortar la carne y quebrar los huesos mondos para sorber el tuétano. Luego fueron quitando, a golpes, lascas de los bordes de las piedras para sacarles filo y cortasen mejor.
Hace unos cuantos millones de años, al sílex o pedernal se le daba forma de hachas o puntas de flechas. A estas hachas se les untaba con resina para fijar la piedra a una ranura practicada en la madera y luego era amarrada para darle mayor durabilidad. Los huesos eran usados como mazas o martillos.